Έπειτα από μια εξαιρετική εμφάνιση βγαλμένη από την «ψυχή» του ελληνικού μπάσκετ, η Εθνική Εφήβων κατάφερε να νικήσει με 67-59 τη Γαλλία στα προημιτελικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος που διεξάγεται στο Βόλο και να πάρει την πρόκριση για την 4άδα με αντίπαλο τη Λιθουανία (1/8, 21:15). Μάλιστα, οι Λιθουανοί είχαν καταφέρει στην Α’ φάση της διοργάνωσης να κάμψουν την αντίσταση της Ελλάδας με 70-64.

Εξωπραγματική εμφάνιση από τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο, που τελείωσε τον αγώνα με τριπλ νταμπλ (13 πόντοι, 11 ασίστ, 10 ριμπάουντ), ενώ «βράχος» της επίθεσης αποδείχθηκε ο Γιώργος Παπαγιάννης με 21 πόντους και 13 ριμπάουντ. Καταλύτης της επιτυχίας στην τελευταία περίοδο ο Μουράτος σε άμυνα, οργάνωση και δημιουργία (7ασ.).

Με τον Παπαγιάννη να «χτυπάει» χωρίς αντίπαλο τη ρακέτα της Γαλλίας, η Εθνική κατάφερε με καλύτερα ποσοστά στα δίποντα να απαντήσει στο γρήγορο ρυθμό που προσπάθησε να επιβάλουν οι «τρικολόρ» και να κλείσει την περίοδο με το σκορ ισόπαλο 16-16. Στο δεύτερο δεκάλεπτο, πάντως, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα πίεσε περισσότερο στην άμυνα, ο Χαραλαμπόπουλος έδωσε ρεσιτάλ σε δημιουργία (10ασ.) και ριμπάουντ (7) και η Εθνική με επιμέρους σκορ 4-10 ξέφυγε στο 16΄ με 20-26. Ωστόσο, οι Γάλλοι βρήκαν τα τρίποντα, τομέας όπου απογοήτευσε η ελληνική ομάδα στο πρώτο ημίχρονο (μόλις 3/11), μάζεψαν τη διαφορά και πήραν το δρόμο προς τα αποδυτήρια στο -2 (32-34).

Στις αρχές της τρίτης περιόδου ξέσπασε… βροχή τριπόντων από την ελληνική ομάδα με «εκτελεστές» τους Χαραλαμπόπουλο, Μιλεντίγιεβιτς και το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, που είχε επιστρατεύσει και την εξαιρετική του άμυνα, έτρεξε σερί 0-11 και προηγήθηκε για πρώτη φορά στο 22΄ με +13 (32-45). Η Εθνική έφτασε τη διαφορά ακόμη και στο +14 (38-52 στο 25΄), αλλά στη συνέχεια παρουσίασε σημάδια κόπωσης με αποτέλεσμα οι Γάλλοι να μειώσουν σε 46-52 και τον Σκουλίδα να διαμορφώσει από τα 6.75 το 46-55 στο τέλος της τρίτης περιόδου. Στον… επίλογο της αναμέτρηση οι «τρικολόρ» προσπάθησαν να επιστρέψουν από τα 6.75, αλλά η άμυνα και οι εξαιρετικές συνεργασίες του Μουράτου με τον Παπαγιάννη δεν επέτρεψαν σε κανένα σημείο στη Γαλλία την ανατροπή και η Εθνική έφτασε καταχειροκροτούμενη στο τελικό 59-67.

Τα δεκάλεπτα: 16-16, 32-34, 46-55, 59-67

ΕΛΛΑΔΑ: Λούντζης, Ντουζίδης, Μιλεντίγιεβιτς 6 (2), Φλιώνης 5 (1), Μιχαλούτσος, Μουράτος 5, Σκουλίδας 8 (1), Χρηστίδης 1, Δίπλαρος 8 (1), Σκορδάς, Παπαγιάννης 21, Χαραλαμπόπουλος 13 (3).

ΓΑΛΛΙΑ: Λεμπόφ 5 (1), Τσουάφ 3 (1), Ντιλίκινα 17 (3), Ζαν 9 (1), Λουμπακί 13 (2), Ντένις, Πουαριέ, Πόνσαρ 4, Ονά – Εμπό, Γκομπόλντ 8, Τιγί, Ραμπάτ.

Τα ζευγάρια των ημιτελικών του Σαββάτου (1/8)
Τουρκία – Βοσνία 19:00
ΕΛΛΑΔΑ – Λιθουανία 21:15

Θέσεις 5-8
Σερβία – Ισπανία
Γαλλία – Γερμανία

Θέσεις 9-12
Λετονία – Κροατία
Ιταλία – Ρωσία

Θέσεις 13-16
Ουκρανία – Φινλανδία
Μαυροβούνιο – Τσεχία

δολ,αμπε