Για τα χειρότερα προετοιμάζονται στην Κεντρική Ευρώπη μετά από τις χιονοπτώσεις-ρεκόρ που σημειώθηκαν την περασμένη εβδομάδα σε Αυστρία και Γερμανία.

Τουλάχιστον 17 άτομα έχασαν τη ζωή τους από χιονοστιβάδες και από το κρύο, ενώ οι ισχυρές χιονοπτώσεις προκάλεσαν διακοπές στα δρομολόγια των σιδηροδρόμων και έκλεισαν κεντρικές οδικές αρτηρίες. Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους αναμένεται νέα εισβολή ψυχρών αέριων μαζών που προέρχονται από την περιοχή της Ρωσίας και αναμένεται να προκαλέσουν νέες χιονοπτώσεις σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης.

Tόσο στην Αυστρία όσο και στη Γερμανία οι τοπικές αρχές ζήτησαν τη συνδρομή του στρατού για τον απεγκλωβισμό ατόμων, ενώ στη Γερμανία η θερμοκρασία έχει πέσει 4 βαθμούς Κελσίου κάτω από τη μέση τιμή για αυτή την περίοδο.

Η βαρυχειμωνιά πλήττει σοβαρά τις οικονομίες των αλπικών χωριών και άλλων ορεινών περιοχών που περιμένουν το χιόνι για να προσελκύσουν σκιερ στα χιονοδρομικά κέντρα. Ο φόβος των χιονοστιβάδων έχει προκαλέσει μαζικές ακυρώσεις, ενώ στα αεροδρόμια της περιοχής οι ομάδες αποπαγοποίησης εργάζονται με φρενήρεις ρυθμούς προκειμένου να διασφαλίσουν την έγκαιρη απογείωση των αεροσκαφών.

Η βαρυχειμωνιά αναμένεται να συνεχιστεί και να επηρεάσει το μεγαλύτερο μέρος της ευρωπαϊκής ηπείρου, ωστόσο δεν αναμένεται να επηρεάσει τις τιμές του φυσικού αερίου όπως είχε συνέβη πέρυσι, καθώς φέτος υπάρχει επάρκεια στις μονάδες αποθήκευσης.