Απόψε οι ημιτελικοί ανάμεσα σε ΤΣΣΚΑ-Μακάμπι και Μπαρτσελόνα-Ρεάλ
Δεν λέμε… Σίγουρα ενδιαφέρον το Final Four του Μιλάνου. Δεδομένο το σασπένς και το θέαμα από ομάδες του επιπέδου των Ρεάλ, Μπαρτσελόνα, ΤΣΣΚΑ και Μακάμπι. Όμως κάτι λείπει και δεν είναι άλλο από τις ελληνικές ομάδες…
Για πρώτη φορά μετά το 2008 κι ύστερα από τέσσερις κατακτήσεις την τελευταία πενταετία, η δυναστεία των «αιωνίων» θα λάβει τέλος, αφού Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός δεν θα είναι παρόντες στη γιορτή, με την ελπίδα όλων να πρόκειται για ένα μικρό διάλειμμα και ο «κανόνας» να συνεχιστεί από του χρόνου.
Φυσικά ελληνικές παρουσίες θα υπάρχουν. Με εξαίρεση την ΤΣΣΚΑ, οι υπόλοιπες ομάδες έχουν Έλληνες και μάλιστα με πρωταγωνιστικό ρόλο. Η Μακάμπι τον Σοφοκλή Σχορτσανίτη, η Μπαρτσελόνα τον Κώστα Παπανικολάου και η Ρεάλ Μαδρίτης τον Γιάννη Μπουρούση, ενώ εκπρόσωπο έχει και η ελληνική διαιτησία στο πρόσωπο του Χρήστου Χριστοδούλου, που θα διευθύνει τον ισπανικό εμφύλιο. Μάλιστα ο «Παπ» (μαζί με τον Κάιλ Χάινς) έχει την ευκαιρία να γίνει μετά τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους (2003-2005) ο πρώτος παίκτης με τρεις σερί τίτλους στην Ευρωλίγκα.
Το πρόγραμμα ανοίγει στις 19:00 με τον αγώνα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας με τη Μακάμπι. Πρόκειται για την 31η συνάντησή τους, με τη ρωσική ομάδα να έχει βραχεία κεφαλή στην παράδοση με 16-14. Φέτος οι δύο ομάδες κοντραρίστηκαν στο Top 16 με την ομάδα του Έτορε Μεσίνα να έχει δύο νίκες, 100-65 στη Μόσχα και 81-76 στο Τελ Αβίβ. Οι δύο ομάδες αναμετρώνται για πέμπτη φορά σε Final Four, με την ομάδα του λαού να έχει 2/2 στους ημιτελικούς (86-80 το 2001 και 93-85 το 2004), αλλά την ΤΣΣΚΑ να έχει 2/2 σε τελικούς (73-69 το 2006 και 91-77 το 2008). Σημειώνεται, δε, πως ο Μεσίνα μετρά οκτώ νίκες σε ισάριθμα ραντεβού με τον Ντέιβιντ Μπλατ.
Η ΤΣΣΚΑ, που έχει 11 συμμετοχές στα 12 τελευταία Final Four και 13 εμφανίσεις συνολικά, διεκδικεί τον έβδομο τίτλο της στην Ευρωλίγκα και πρώτο μετά το 2008, ενώ την προηγούμενη διετία μεσολάβησαν οι αποτυχίες-δια χειρός Ολυμπιακού-σε Κωνσταντινούπολη και Λονδίνο. Η Μακάμπι, στο δωδέκατο Final Four της, μετρά πέντε ευρωπαϊκά τρόπαια αλλά το πιο πρόσφατο ήταν το 2005. Ο «Big Sofo», μετά τις αποτυχημένες προσπάθειες του 2010 με τον Ολυμπιακό στο Παρίσι και του 2011 με τη Μακάμπι στη Βαρκελώνη, ελπίζει η τρίτη του παρουσία σε Final Four να είναι και η φαρμακερή.
Στις 22:00 υπάρχει το «clasico» μεταξύ Μπαρτσελόνα και Ρεάλ Μαδρίτης. Πρόκειται για την 20η συνάντηση των δύο ομάδων στην Ευρώπη και τρίτη σε ημιτελικό μετά το 1996 (Μπαρτσελόνα-Ρεάλ 76-66) και το 2013 (Ρεάλ-Μπαρτσελόνα 74-67). Οι Καταλανοί έχουν υπεροχή στις ευρωπαϊκές αναμετρήσεις με 12 έναντι 7, ενώ ο Τσάβι Πασκουάλ μετρά 15 νίκες σε 29 κόντρες με τον Πάμπλο Λάσο.
Η «Μπάρτσα» έχει το ρεκόρ παρουσιών σε Final Four με 14, αλλά μετρά μόλις δύο τίτλους, το 2003 και το 2010, έχοντας χάσει σε πέντε τελικούς. Η Ρεάλ, στον αντίποδα, διεκδικεί τον ένατο τίτλο στην ιστορία της, αλλά μόνο ένας από αυτούς έχει έρθει τα τελευταία 30 χρόνια και ο πιο πρόσφατος ήταν το 1995 στη Σαραγόσα. Αυτό είναι το έκτο της Final Four και τρίτο την τελευταία τετραετία, ενώ ο Γιάννης Μπουρούσης λαμβάνει μέρος για τρίτη φορά στη γιορτή, έχοντας τις άσχημες εμπειρίες του 2009 στο Βερολίνο και του 2010 στο Παρίσι με τον Ολυμπιακό.
